L'APLUSA a utilisé des outils d'analyse des médias sociaux pour observer l'évolution de l'utilisation des différents noms du coronavirus.
Fig 1 : Les emojis les plus partagés au 19 mars 2020. Source : Brandwatch
"Ce que l'on conçoit bien s'énonce clairement", écrivait Boileau, écrivain français du XVIIe siècle, traduit par "Ce que l'on comprend bien, on l'énonce clairement".
Parler d'incertitude augmente les niveaux d'incertitude, comme cela a été le cas avec la confusion concernant le nom de la maladie au cœur de la pandémie mondiale actuelle.
Quel est son nom ?
Corona Virus ? Coronavirus ? En deux mots ? En un mot ? 2019-nCoV ? Covid-19 ? SARS-COV-2 ? Pourquoi le nom change-t-il constamment, comme s'il reflétait sa mutation physique ?
Un manque initial de contrôle et de cohérence concernant le nom de la maladie a conduit à l'utilisation de nombreuses variantes, et seules quelques-unes d'entre elles résisteront à l'épreuve du temps. Nous avons utilisé nos outils d'analyse des médias sociaux pour observer l'évolution de l'utilisation des différents noms de ce qui est aujourd'hui le plus communément appelé Covid-19.
Commençons par le début
2019-nCoV a été le premier nom officiel. 2019 pour l'année d'apparition, n pour nouveau et CoV comme raccourci pour coronavirus, mais, probablement en raison de sa complexité, le nom ne s'est pas imposé dans le langage courant. Les médias et le public ont commencé à utiliser des noms tels que "Wuhan coronavirus" ou "Chinese coronavirus", contribuant ainsi à la stigmatisation de la région et de la population chinoises.
Le nom Covid-19 a été officiellement introduit par l'Organisation mondiale de la santé le Twitter le 11 février 2020. Il combine les abréviations "co" de "corona" ("couronne" en latin), "vi" de "virus" ("poison" en latin), "d" pour "maladie" et "19" pour l'année. Le mot hybride multilingue a été choisi parce qu'il est prononçable dans la plupart des langues et, surtout, parce qu'il ne stigmatise aucune population, aucun lieu géographique ni aucun groupe d'animaux.
En outre, l'OMS ne souhaitait pas utiliser un nom lié au SRAS. "Du point de vue de la communication sur les risques, l'utilisation du nom SRAS peut avoir des conséquences inattendues en créant une peur inutile chez certaines populations, en particulier en Asie, qui a été la plus touchée par l'épidémie de SRAS en 2003", a expliqué un porte-parole de l'OMS à l'adresse suivante Sciencemag. Pour cette raison et d'autres encore, l'OMS fera référence, dans ses communications publiques, au "virus responsable du Covid-19" ou au "virus Covid-19".
Comment ce nom a-t-il été utilisé depuis le 11 février ?
Le nuage d'analyse des tendances ci-dessous montre que le coronavirus commence à disparaître des discussions (en gris) au profit du Covid-19, de plus en plus utilisé (en rouge). D'autres variantes, y compris la version avec un trait d'union et la version avec un trait de soulignement, sont de moins en moins utilisées au profit de la version sans espace.
Fig 2 : Les mots les plus partagés pour le virus au 19 mars 2020. Source : Brandwatch
Nombreux sont ceux qui ignorent encore que Covid-19 n'est pas le nom du virus lui-même, mais qu'il fait référence à la pandémie. Le virus s'appelle SARS-CoV-2, décomposé en CoV pour "coronavirus", SARS pour "syndrome respiratoire aigu sévère", et "-2" pour signifier qu'il appartient à la même famille que le SARS-CoV responsable de l'épidémie de SRAS entre 2002 et 2003.
Il n'en reste pas moins que Covid-19 est toujours désigné par de nombreux noms. Le site Santé Publique en FrancePar exemple, il est appelé "nouveau coronavirus (SARS-CoV-2), Covid-19".
