Bien qu'ils soient considérés comme des maladies rares, les cancers du sang représentent 8% de tous les cancers et touchent principalement les enfants, les jeunes adultes et les personnes âgées. Chacune des trois grandes familles de cancers hématologiques (leucémies, lymphomes et myélomes) présente un large éventail de pronostics et d'options thérapeutiques. Dans ce billet, nous explorerons les traitements actuels et futurs des cancers du sang associés à quatre des tumeurs malignes les plus courantes : la leucémie lymphoïde chronique (LLC), la leucémie myéloïde aiguë (LMA), le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) et le myélome multiple (MM).

Classification des maladies

• Les leucémies se caractérisent par l'invasion de cellules anormales dans la moelle osseuse, qui passent ensuite dans le sang. En fonction de la cellule envahissante d'origine, les leucémies peuvent être myéloïdes ou lymphoïdes et se distinguent également par leur caractère chronique ou aigu. La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) se caractérise par une production excessive de lymphocytes par la moelle osseuse. La leucémie myéloïde aiguë (LMA) est un cancer des globules blancs myéloïdes et est une maladie beaucoup plus rare.
• Les lymphomes désignent plus de cinquante cancers différents qui se caractérisent par une prolifération excessive de lymphocytes (principalement B ou T). Les lymphomes sont principalement divisés en deux catégories : Le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien (LNH). Le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBCL) est le lymphome le plus fréquent, représentant 30% - 60% de l'ensemble des cas.
• Le myélome est un cancer des plasmocytes qui survient au cours de la phase finale du développement des lymphocytes B. Cette maladie agressive peut se développer rapidement. Cette maladie agressive peut se développer rapidement, c'est pourquoi le traitement commence généralement peu de temps après la confirmation du diagnostic.

La classification des lymphomes et des leucémies aiguës a progressé de manière significative ces dernières années, de sorte que le nombre de lymphomes et de leucémies aiguës a augmenté. Organisation mondiale de la santé a publié de nouvelles classifications pour les maladies en 2016.

Au cours des cinquante dernières années, certaines avancées médicales extraordinaires ont fait qu'un diagnostic de cancer du sang n'est plus synonyme d'une courte durée de vie.

Non seulement la connaissance des causes des maladies progresse, mais les progrès de l'analyse génétique ont permis aux professionnels de la santé et aux scientifiques de détecter des anomalies moléculaires dans les cellules sanguines cancéreuses, ce qui les aide à prédire les réponses au traitement du cancer du sang pour chaque patient. En outre, dans le domaine de l'immunologie, des traitements ciblant préférentiellement les cellules cancéreuses ont été mis au point et sont de plus en plus utilisés.

Traitements du cancer du sang pour les quatre maladies les plus courantes

Leucémie lymphoïde chronique

Le pronostic de la LLC étant relativement bon, les patients n'ont souvent pas besoin d'un traitement immédiat. Les médecins décident d'un programme de traitement du cancer du sang pour chaque patient en fonction de facteurs tels que le stade du cancer, la présence d'anomalies génétiques, l'état de performance, la réponse au traitement ou la présence de symptômes tels que la fièvre et la perte de poids.

Les traitements de première ligne du cancer du sang pour la LLC comprennent actuellement des chimiothérapies, des immunothérapies, des thérapies ciblées et des greffes de cellules souches. Le traitement de la rechute ou de la maladie réfractaire est généralement identique au traitement de première ligne si le patient a bien répondu et s'il a été efficace.

En ce qui concerne l'avenir des traitements de la leucémie lymphoïde chronique, des dizaines de nouveaux médicaments sont en cours de développement dans le domaine de la chimiothérapie conventionnelle et des thérapies ciblées. En outre, des développements ont également eu lieu dans le domaine de l'immunothérapie et de la radio-immunothérapie, ainsi que dans celui des récepteurs antigéniques chimériques (CAR).

Leucémie myéloïde aiguë

L'âge moyen des personnes atteintes de LAM est de 67 ans, et l'âge est un critère de choix essentiel pour la gestion de la maladie dans le cadre des thérapies de première ligne (à la fois d'induction et de consolidation). Les autres facteurs pris en compte sont l'hémogramme du patient, les anomalies cytogénétiques et moléculaires, l'état de performance et les comorbidités.

Les options thérapeutiques actuelles sont divisées en trois phases : les traitements d'induction, les traitements de consolidation et les traitements pour les patients en rechute ou réfractaires. Dans le cadre des thérapies de première ligne, la chimiothérapie, les thérapies ciblées et le traitement du SNC (si nécessaire) sont utilisés. Lors de la phase de consolidation, des greffes de cellules souches et des radiothérapies sont parfois utilisées. Les thérapies de deuxième et troisième ligne peuvent inclure une combinaison de celles utilisées en première ligne.

En ce qui concerne les traitements futurs de la LAM, de grands progrès ont été réalisés dans la compréhension des changements qui se produisent dans l'ADN des cellules de la moelle osseuse et de leur incidence sur l'intensité du traitement à administrer au patient. Ces connaissances sont utilisées pour mettre au point des thérapies ciblées qui s'attaquent spécifiquement aux modifications génétiques observées dans la LAM. Des progrès significatifs sont également réalisés dans les capacités de détection de la maladie résiduelle minimale, et les médecins continuent de chercher comment cela pourrait affecter la nécessité d'un traitement ultérieur pour un patient.

Lymphome diffus à grandes cellules B

Le traitement des patients atteints de cette maladie a connu d'importantes évolutions ces dernières années. En effet, il est désormais possible de classer les patients en fonction de leur pronostic à l'aide de l'IPI (International Prognostic Index).

Il existe actuellement trois lignes de traitement du cancer du sang pour les patients atteints de DLBCL, qui sont divisés en deux sous-groupes en fonction de leur profil d'expression génétique. De nombreux traitements de la DLBCL sont au stade des essais cliniques, la plupart d'entre eux se concentrant sur les patients en rechute ou réfractaires. Il s'agit notamment d'évaluer de nouvelles façons de combiner les médicaments, de nouvelles méthodes de greffe de cellules souches en mettant l'accent sur les greffes autologues, les thérapies ciblées et les immunothérapies.

Myélome multiple

Comme il n'existe actuellement aucun traitement curatif du myélome multiple, les traitements visent à réduire les symptômes du patient et à ralentir la progression de la maladie, l'idéal étant d'obtenir une rémission. Le choix du traitement du cancer du sang à utiliser pour les patients atteints de cette maladie tient compte de plusieurs facteurs, notamment l'admissibilité à une greffe de cellules souches, les comorbidités, le risque cytogénétique et le stade ISS (International Staging System).

La transplantation de cellules souches est le traitement de première ligne utilisé pour les patients éligibles, suivi par des traitements systémiques. La recherche sur le myélome multiple évolue constamment, en particulier en ce qui concerne la maladie résiduelle minimale. Des études récentes ont montré par exemple que l'utilisation thérapeutique de cellules CAR-T avec l'antigène BCMA donne des résultats prometteurs.